我們要成佛的話，首先要知道外道是什麼，知道了以後要超越它；第二，我們要知道世間法是什麼，知道了以後要超越它；第三，我們要知道小乘法是什麼，知道了以後要超越它。一個一個地超越，最後我們就走入了大乘的解脫道，成為了一個大乘修行人。
這些跟我們實際的修行也有很大的關係，所以我們要先去瞭解這三個差別：一是佛教和外道的差別；二是世間法和出世間法的差別；三是大乘和小乘的差別。瞭解這些以後，第二個步驟就是超越。
從菩提心的角度來說，超越的這個過程肯定很漫長，因為菩提心的要求很高，它是一種勇氣、非常偉大的思想。對普通人來說，一下子發起一個這樣的心，這個很難，沒有那麼容易。所以我們要一步一步地接受它，然後慢慢地訓練自己。總有一天我們完全可以接受菩提心的理念，這個需要一定的時間。雖然超越沒有那麼容易，但只要我們願意的話，完全可以超越自私自利。
小乘佛教非常好，但是它最大的問題是自私，只要自己解脫，不管任何人的生老病死，包括父母親戚都不管。從某種程度上講，這是一種非常嚴重的自私，突破這個自私需要一個過程。因為我們每一個人先天都是很自私的，尤其是現在這個社會追求功利主義，每一個人都變得非常的自私，大家都認為自私自利是很正常的價值觀，所以要突破這一點是有難度的。但是想學大乘佛教就必須要突破這一點，要超越它。
超越的方法是什麼呢？只要我們有勇氣、有決心去超越、去突破，方法其實特別多，就是菩提心的這些修法，有廣的、略的，簡單的、非常簡單的，只要我們去修菩提心，總有一天一定會生起菩提心的。在有了菩提心的當下，我們就變成了菩薩。
通常我們認為菩薩就是泥塑或銅制的像，或者是唐卡、壁畫裡的文殊菩薩、觀世音菩薩，是不會說話、不用做事，高高在上的塑像或偶像，其實並不是。比如我們給一個人拍照片，那麼這張照片並不是他本人，這些像也不是佛和菩薩。
菩薩是什麼？菩薩就是活生生的人，我們自己也可以變成菩薩。我們的生命可以從一個普通凡夫的層面上升、升級到最後就是菩薩的級別。在菩薩的級別再升級就升級到佛的級別，就可以變成佛。這就叫做菩提心的超越，這個需要一步一步地修。
有了菩提心以後，我們就叫做菩薩。從這個瞬間開始，我們在大乘佛教解脫的道路上就邁出了第一步。從今以後我們不叫凡夫，叫菩薩。這個不是我說的，這是有佛經根據的。
雖然菩薩的名字很好聽，那有沒有什麼實際的意義呢？實際的意義就是，有了真正的菩提心以後，我們絕對不會墮入地獄、餓鬼、畜生三惡趣；從今以後我們幫助人的力量、能量、感染力都完全不一樣，我們可以幫助到非常非常多的人；從今以後我們的生命真正地變得有意義。這才是我們真正的目標，這點特別地重要。
希望大家好好修菩提心和出離心。首先要去瞭解這三個差別，瞭解好了以後一個一個地超越，一個一個地突破——突破外道、突破世間法、突破小乘佛教，最後逐步進入大乘佛教的解脫道，修菩提心。
內容出處：
慧燈之光官網 — 慧燈禪修課之《三個差別》
