在宏觀世界裡，因和果二者是可以同時存在的。比如說父母生兒女，父母是因，兒女是果，他們是可以在一個家庭裡共存的。但在微觀世界裡，因和果永遠都沒辦法同時存在。這個理論稍微有點複雜，不過佛教的中觀對此講得很清楚，我們可以簡單地去瞭解一下，還是比較容易理解的。

比如一粒米，如果不發芽便不叫種子，只能叫一粒米。就好比一個男人若沒有兒女，便不能被稱為父親。這粒米什麼時候可以變成種子呢？當它發芽的時候才叫種子。就像一個男人有了兒女後，才能被稱為父親，沒有兒女時就不叫父親。這些都是同樣的道理。

因和果，這二者是相對的。相對於因，因為有果，所以它是因；而相對於果，因為有因，所以它才是果。就如同父母和兒女的關係一樣，也是相對的。因為有兒女，所以這個人就成為了父親，而因為有父母，所以才有兒女。兒女之所以叫兒女，就是因為他（她）由父母所生。而平時我們是不會稱一個人為兒女的，當稱他（她）為兒女時，通常是想描述他（她）是某一對父母所生，否則只會稱呼為「這個人」。這裡的「人」，既沒有父母也沒有兒女的意思，當然，一個人不外乎是兒女或是父母，除此之外不會有第三種情況，但在平時表達時，「人」的確沒有這種含義。
因和果也是如此。一粒米要變成種子、變成因，它就一定要有果。只有產生了果，它才能夠成為因。如果沒有果，它便永遠不能被稱為因，這個道理很簡單。

不過這樣一來，因和果就沒辦法同時存在了。因為如果它們同時存在，就會有一個很嚴重的問題。我們首先要問，因的作用是什麼？它為什麼會成為因？是因為因創造了一個果，它才成為了因。如果因和果二者同時存在，那果就不需要被創造了。因為因存在的時候，果也已經存在了，還需要因創造什麼呢？完全不需要。

在宏觀世界裡，先有父親後有兒子，才能成立父子關係。因為如果父子同時存在，也就意味著父親誕生的那一刻，他的兒子也與父親同年同月同時誕生了，既然這樣，這個人又怎麼可能成為這個父親的兒子呢？不可能。一定是父親在前，兒子在後，才能建立父子關係，二者同時存在的情況根本不可能發生。

簡單地說，這個父親之所以被稱之為父親，是因為有兒女。如若沒有兒女，他便不叫父親。但如果父親存在時，兒女也已經存在，那兒女便不是由他創造的；而如果兒女還未誕生，父親也沒有存在，那誰也沒有創造誰，二者是毫不相干、毫無關係的兩個人。

所以因和果是不能同時存在的。從宏觀角度講，這點不太好理解。我們往往認為，很多事情、很多物質，它的果存在的時候，它的因也存在。之所以這樣想，是因為我們不瞭解產生這個東西真正的因是什麼，我們看到的只是一個連續存在的東西，而沒有看到在這個連續性當中真正發揮作用的因素。所以在宏觀世界裡，我們會認為，因和果同時存在。但實際上，因和果是永遠不可能同時存在的，同時存在的東西之間是根本不能建立因果關係的。

還有一個更大的問題，即如果因果同時不存在，也永遠沒辦法建立因果關係。如果因果同時存在、同時不存在都無法成立因果關係的話，那到底有沒有因果呢？答案是，沒有因果。

《佛說稻稈經》中云：「雖然，有此眾緣。而種滅時，芽即得生。」意思是說，當各種緣具備後，種子滅時，芽即得生。當然，在宏觀世界現實生活中，從感官層面來講確實如此：當種子發芽時，這個種子就已經失壞、不存在了，而此時幼芽誕生了。我們之所以認為播下一粒米或其他糧食的種子後會長出一個幼芽，就是因為我們沒有深入觀察、思考它們之間的關係，而僅僅從感官層面得出了結論。

《佛說稻稈經》中云：「彼緣生果」，意思是因和緣可以產生果。這在感官層面是沒有問題的，在沒有深入瞭解、觀察時也是成立的，這叫做自然規律。但如果深入瞭解什麼叫做自然規律，它是一個怎樣的規律，就會遇到一個很奇怪的現象，即因和果同時存在時無法建立因果關係，因和果同時不存在時，比如說有因無果或有果無因時，也無法建立因果關係。

既然這樣，那因果到底存不存在？這就需要我們進入到另一個狀態來探討，即空性和因緣緣起。就像一個硬幣的兩面，一面是我們感官層面中的自然規律，不經觀察時就是這樣，這個完全沒有問題，如之前講過的因緣法住性、法定性、相應性、真如性、無錯謬性就是如此。但如果深入觀察，就不是這種狀態了，就會進入到硬幣的另一面，也即空性的一面，沒有真如性，也沒有無錯謬性……找不到這些，這就是緣起性空。所以釋迦牟尼佛說，誰能看見緣起，誰就能看見法，法就是證悟空性。

如果我們一直認為有一個造物主、萬能神在主宰、創造世界，那將永遠無法證悟空性。雖然我們認為有一個東西創造了世界，但在緣起當中深入去思考的時候，就會發現並沒有什麼人、什麼東西創造了世界。

如果我們不觀察，就會認為因緣和合產生了很多東西，並把這叫做自然規律。但如果我們突破自然規律的層面，深入去思考就會發現，並沒有什麼自然規律，緣起的另一面是空性。所以，緣起跟空性離得特別近，如果我們瞭解了緣起，就很容易理解空性。

佛陀曾經講過，誰能夠看到因緣，就能夠看到法。法，就是八正道，就是證悟以後的功德。誰能夠正確地認識因緣，誰就能證悟空性，至少在理論上能夠理解空性。

內容出處：
《從<佛說稻稈經>談佛教人生觀和世界觀》-2