這是釋迦牟尼佛在世時的一個故事，我想很多人聽過，但可能有些人還沒有聽過。

在佛教的一個重大節日，印度政界、商界等所有社會高層人士紛紛去買了很多金銀珠寶等各種各樣的供品去供佛。有一個非常貧窮的婦女，看到這些人用這麼好的東西供佛，她非常高興，用佛教的話講，叫做隨喜。她也想供佛，但她是一個乞丐、討飯的，一無所有，沒有任何東西可以供佛，但是她還特別特別想供，於是她想了一個辦法，要供一盞燈。她既沒有燈和油，也沒有供杯，什麼都沒有，她就到城外去找，最後找到了一個羊的蹄子，裡面可以裝油，她把羊蹄帶回城裡，向一個油鋪老闆要了一點點油，做了一個燈芯插在羊蹄中間，就變成了一盞燈。

她為什麼這麼想供燈呢？她的發心是什麼呢？她發的是菩提心，要為天下所有的眾生供這盞燈，她的發心、動機是非常偉大的。但是她的能力有限，雖然沒有物質條件，但還是想方設法準備了一盞燈，在非常虔誠、大慈大悲菩提心的基礎上，她把這盞羊蹄燈供在了佛的面前。從物質的角度講，印度上層人士在佛前擺滿了各種各樣的金銀珠寶，而她的羊蹄燈放在那裡根本算不上一個供品，既不好看也不恭敬。

晚上，釋迦牟尼佛要睡覺時，目犍連就過來吹滅這些燈。目犍連是釋迦牟尼佛弟子中神通、神變第一的，他把其他的燈都吹滅了，就是吹不滅這盞羊蹄燈。他用神通變出一股很大的風，但還是沒辦法熄滅它。這時，佛陀告訴目犍連，像他們這樣小乘佛教的發心人是永遠吹不滅這盞燈的。因為這盞燈是為天下所有的眾生供的，所以他吹不滅。

所以說物質並不是最重要的。當然，比如說要去救苦救難救災，這時候物質很重要，但相比之下物質不是最重要的，發心最重要。有了菩提心以後，在這個基礎上做任何事情都能成為菩提之因，就像這盞供在羊蹄裡的燈。不過生起菩提心非常難，因為現在大乘佛教的思想傳播得很廣泛，大家經過再三薰陶、指導，偶爾冒出要度化一切眾生、想要成佛的心，也許不太難，但是真正把度化眾生當成我一定要去做、要完成的事情就非常難。但是沒關係，不僅是菩提心，我們做任何事情都需要有一個過程，萬事開頭難，包括做生意也是這樣。只要我們能夠投入，總有一天一定會有菩提心，這才是我們這一生當中真正的人生價值。

人生的意義不在於有多少存款、有沒有海邊的別墅、能不能開高級的車、能不能背名牌的包。從世俗的角度講，我們以為這些很重要，但是從另外一種價值觀的角度講，這些都不重要。人生的意義不在於此，而在於菩提心。為什麼呢？因為我們就算有再好再大的房子、一千多萬的跑車、一身名牌、幾百億的身家，對於這些東西我們也只是擁有使用權，這個使用權也許是幾個月、幾年，最多也就是幾十年。幾十年以後這些房子、車子、幾百億的身家就都不是我們的了，都要無條件地送給別人，走的時候你沒有辦法談條件，全部都要送給別人，不願意也得給，所以那時這些都不是什麼有用的東西。但如果我們真正有了菩提心，不但沒有人能奪走它，而且菩提心還會永遠跟著我們，生生世世給我們帶來利益。

內容出處：
慧燈之光官網：慧燈禪修課之《三殊勝》（上）