皈依這兩個字的真實意含義，並不在於有沒有取法名，也不在於有沒有皈依證，而在於自己心坎深處的一種誓言和決心。
皈依的含義
智信三寶
一個弱小的小孩子，若被狗或其他動物追逐的時候，他會感到恐怖，然後就會呼喚媽媽的名字，並跑到媽媽跟前尋求庇護。他為什麼要這樣做呢？因為他對這些動物有畏懼感，他相信他的媽媽能夠救他，所以他不去投靠別的地方，而是跑到媽媽跟前。
皈依也是一樣，我們感覺到輪迴非常可怕，如何從輪迴裡逃脫呢？只有皈依三寶，才能有希望。
但是，首先不提倡盲目地信仰，而是要去了解這些知識，這些知識包括輪迴根源、斷除輪迴的方法等，在了解知識的同時，自己就會自然而然地產生信心，這叫做理性的信心，這在皈依之前是非常重要的。
皈依的本體
六種決心
皈依佛的時候，要發誓：
第一，我從今天起生生世世乃至成佛之間，釋迦牟尼佛等佛為我的導師，導師是什麼呢？就是引導我們奔赴解脫的人。我們就要聽釋迦牟尼佛的教誨，他給我們怎麼指路，我們就怎麼走。
第二，就是除了釋迦牟尼佛以外，其他世間的鬼神、造物主，都不是我們的導師。
必須有這兩種決心才會有皈依的戒體。
皈依律法的時候也要發誓：
第一，我從今天起乃至成佛之間，生生世世將釋迦牟尼佛所宣說的法作為我的道。道是什麼呢？就是我們要修的法。必須下這樣的決心。
第二，除了佛法以外，不將其他宗教的法作為我的道。
有了這兩個決心以後，就有了皈依法的戒體。
皈依僧眾的時候同樣也要下決心：
第一，我從現在起乃至成佛之間，生生世世將學佛的僧眾作為我的道友。只有學佛的僧眾才是我們的道友。因為他們有足夠的能力，讓我們順利地到達彼岸，所以是我們的道友及同伴。
第二，除了這些僧眾以外，修邪魔外道的法或者是不修法的人，他們雖然也同樣是眾生，但也不能將他們視為我們的道友，要發這樣的決心。
歸納起來，就是皈依佛、皈依法、皈依僧，各有兩種決心，一共就有六種決心。具有這六種決心，才叫做皈依。
六種決心＋儀式＝皈依戒
在沒有受皈依之前，應當在自己的相續中培養這種決心，這叫做修五加行的皈依。當誠懇精勤地修了很長時間以後，決心就會生起，這時才去受皈依戒。
那個時候需不需要皈依的儀式呢？還是需要。如果沒有傳戒的儀式，僅僅有一個決心，還談不上是戒體。要將發誓轉變為戒律，還需要一個皈依的儀式。但是，沒有這樣的決心，即使有這個儀式也沒有用。有了這樣的決心，再舉行這樣的儀式，就可以得到完整的戒律──皈依戒。
皈依，絕不是簡簡單單的一個儀式、一個法名、一張皈依證，這些都是外在的形象，最關鍵的還是內在的誓言與決心！皈依，也不是一時興起，是此生乃至生生世世，直至獲得菩提之間，都需要增上與持守的誓言和決心。
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灰色字為小編語。
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