有些人認為，佛法是一種信仰。

佛法是不是信仰呢？佛法當然是信仰。信仰也即信心，佛法是需要信心的，但如果因此說佛法就是信仰的話，又顯得過於簡單了，因為信心僅僅是佛法的許多觀念之一。

首先我們要瞭解，比如我們入門學佛，第一個需要的是什麼呢？就是信仰，即對佛法的信心。如果沒有信仰或者不感興趣，那我們根本就不會去瞭解佛教。對於佛教，有些人比較堅定；有些人半信半疑；還有些人談不上信仰，但是對佛法有好奇心、感興趣，尤其是年輕人、高學歷的人或者是白領、公眾人物，這些群體當中有越來越多的人對佛教有信心或者有好感。

那麼，是什麼力量讓我們真正地進入佛門呢？就像世俗當中的工作和生活一樣，我們在接受某個東西的時候，首先需要相信它，然後才會去接受它。接受的前提條件是相信，這叫做信仰，這個非常重要。

在佛教裡，信仰分為兩種：第一種叫做迷信，第二種叫做智信。和信仰相對立的是懷疑，對佛教持有懷疑的態度是非常好的，這說明你有興趣去探索，想要瞭解佛教。這個時候有各種各樣的疑問是很正常的，有了疑問之後去尋找解決的辦法，最後我們能夠找到答案。

雖然迷信和智信都是信仰，但它們的來源不同。通常，迷信沒有思考、沒有懷疑，人云亦云便接受了。而智信則不同，首先他是一個懷疑論者，帶著疑問去學習、探索，最後找到答案，懷疑就不存在了，這時候就會產生信心，推翻並取代懷疑，懷疑變成了信心，這個就叫做智信。佛教非常讚歎智信。

迷信是沒有智慧的。如果運氣好的話，他所相信的東西是對的，也可以走比較正確的路；如果運氣不好，沒有經過任何思考就相信了一個邪惡、負面的東西，那麼這對於一個人的身心健康、家庭、生活、工作等各方面都有很大的影響，所以迷信很危險。

智信是一種堅定不移的信心，一般情況下不會被動搖。迷信就不一樣了，因為自己沒有去思考，只是盲目地相信，如果有人否定了你所相信的，就會受到別人的影響，一下子就會發生根本性的動搖。所以佛認為，智信最初有懷疑是對的。

西方科學非常推崇懷疑，但佛教認為懷疑是一種不太好的心態，表面上看起來似乎是矛盾的，但實際上並不矛盾。這是為什麼呢？佛教的意思是說，在初期階段有懷疑是很好的，但是如果你永遠都是一個懷疑論者，永遠都找不到解決疑問的方法，不清楚什麼是正確的，什麼是錯誤的，那麼最終的結果就是沒有辦法做決定，不敢做決定。

其實，在工作和生活當中也是這樣，比如我們一直都持有懷疑的態度，拿不定主意，那麼什麼事情都做不了。世俗當中的很多事情都是這樣，所以佛教認為，這是一個非常大的阻礙，我們必須要解決懷疑。

如何解決呢？我們要去尋找答案，找到答案後就可以解決懷疑。西方科學所講的懷疑，實際上是說不要盲目地崇拜、相信某個東西。科學不會要求你永遠都保持懷疑的態度，而是要做一個能夠思維、有科學頭腦的人，不要輕易盲目地去相信某件事情。無論是宗教、哲學等，都要當懷疑論者，這就是科學精神。佛教也認為，最開始帶著疑問去學習，最後會獲得智信；如果沒有疑問就去學習的話，雖然相信了，最後也只是迷信。佛教認為，選擇相信包括佛教在內的某件事情，最開始有疑問是非常好的，但是最終一定要找到解決方法。科學所說的懷疑，也是指在開始的時候必須要懷疑，而不是說永遠都要去懷疑，這兩者並不矛盾。

佛教和很多宗教完全不一樣。佛經裡有記載：當時有一位比丘叫做阿難，是釋迦牟尼佛的親戚和侍者。釋迦牟尼佛對阿難曾說過：不要因為自己是阿難的老師和親戚就相信他。因為佛的長相非常莊嚴，也不要因為相貌就相信佛所說的話，而是應該靜下來思考佛所講的話到底是對還是錯。佛鼓勵大家去思考、懷疑他講的話，並且能夠找到答案，其他很多宗教不是這樣的。

現在，絕大多數年輕人的文化水準比較高，在學校裡學習的知識，有些和佛教沒有太大的關係，但總的來說，很多知識都可以作為學佛的基礎，在這個基礎上學佛是會有幫助的。比如心理學、哲學、社會學或物理學等很多學科，和佛教有非常大的關聯，在學習的過程中，我們會發現以前學到的知識能夠用得上。

所以大家去思考、探索、研究，最後就會得到堅定不移的信心。這個堅定不移的信心不是被別人洗腦後產生的，而是通過自己的方式去思考、思維、探索後得到的，所以，我們要知道信心非常重要。有些大乘佛教的佛經裡專門講了信仰、信心的優點和好處，這只是佛教的眾多思想、觀念、意識形態當中的一小部分，但這一小部分是非常重要的。

內容出處：
慧燈之光官網：慧燈禪修課之《佛教的定義》