哲學（Philosophy）的意思是喜愛智慧、追求智慧。從這個角度來講，佛學和哲學有很多相似的地方，因為佛教也喜愛智慧、追求智慧，而且佛教裡面也包含很多哲學問題。
哲學的歷史開始於約兩千五百年前左右。在那個時候，人類歷史上的第一個哲學問題誕生了。怎樣誕生的呢？有一個人提出：這個世界的本質是什麼？我們的世界是如何構成的？然後自問自答道：世界的本質是水。當然，世界的本質肯定不是水，但他是第一個提出這樣問題的人，所以哲學的源頭可以追溯到兩千五百年前左右。
哲學裡面有很多終極難題，比如人類的自由和幸福、世界的本質、死亡、人生的意義等，佛教都有講到這些問題。關於人生的意義是什麼，佛教講得特別多，它是佛教裡最主要的一個話題。關於死亡，佛教也講得特別多，全世界所有的文獻當中，佛教對於死亡的闡述是最多的，也最圓滿、最完整。幸福是什麼？自由是什麼？佛教都講得特別多。哲學提出的這些終極難題，佛教都講了。所以，佛教裡面包含了很多哲學的問題，但總的來說，佛教是不是哲學呢？不是。
雖然佛教的詞義和內容，與哲學有很多相似的地方，但是佛教不等同於哲學。無論是西方哲學還是東方哲學，這些哲理所剖析到的深度都沒辦法達到佛法的層次。
內容出處：
慧燈之光官網：慧燈禪修課之《佛教的定義》
